以下说的停灵待葬习俗是综合了北方和长江流域的殡礼而成。
在肃穆的灵堂中,逝者的躯体被轻柔地安置在洁白的灵床上,身后是低垂的白布帐幔,仿佛是一道通往另一个世界的神秘之门。供桌之上,烛台摇曳着微弱而坚定的光芒,香盆升腾起袅袅的烟雾,与逝者的遗像一同,构成了一幅沉静而庄重的画面。
直系亲属的女眷们,她们的泪水如同断线的珍珠,滑落在脸颊上,随着她们低低的诉说,那是逝者生前所经历的磨难与艰辛,每一字每一句都充满了无尽的哀婉与悲恸,这就是俗称的“哭灵”。她们的声音如同秋风中的落叶,凄切而动人,让在场的每一个人都为之动容。
亲友们前来祭奠,门前先是一声爆竹的炸响,如同天籁之音,划破寂静的空气,宣告着生者对逝者的哀悼与缅怀。丧家亦以爆竹回应,那是生与死之间的对话,是情感与情感的交融。
吊客们虔诚地上香,三炷为限,或鞠躬致礼,或跪拜叩头,表达着对逝者的敬意与怀念。而死者亲属中的男性直系晚辈,则跪在灵堂左侧,以深深的叩拜和诚挚的答谢回应着每一位吊客,他们被称为“孝子谢”,是丧家最直接的哀悼者。
停灵的时间以单数为限,三日、五日或七日不等,那是对逝者最后的守候与陪伴。在此期间,有的家庭会延请僧侣、道士做法事,以超度亡魂,让他们在另一个世界中得以安息。而夜晚,还会有专门的民间艺人前来唱“丧鼓”,那鼓声如同远古的呼唤,鼓词则是流传于民间的神话故事,为逝者送上一曲又一曲的赞歌。
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